化工企业产生的生产废水主要包括生产装置生产过程中产生的废水及锅炉、循环水供水处理系统中反渗透或电除盐装置产生的高浓盐水。化工装置产生的生产废水一般依次经物理化学法、生物法处理后达到排放标准后进行排放，或作为中水脱盐后进行回用。目前，全球水资源的短缺以及国家对环保要求的日益严格，污水处理后作为中水回用的趋势越来越明显。回用中水进行脱盐处理后可作为生产水循环使用。回用中水在进行脱盐过程中也会产生部分高浓盐水。所以，化工企业废水的处理归根于高浓盐水的处理，所谓“零排放”技术就是将以上高浓盐水进行脱盐处理，最终实现产水全部回收利用，盐分转化为固体盐，达到废水的零排放。
高浓盐水的处理技术主要是蒸发结晶蒸发结晶技术根据蒸发动力的不同主要有多效蒸发和机械压缩蒸发。多效蒸发即多个蒸发器串联，上一个蒸发器的二次蒸汽作为下一个蒸发器的热源，最后一个蒸发器产生的二次蒸汽用循环水冷却后作为产品水回用。蒸发效数为蒸汽利用的次数，综合考虑，多效蒸发的效数一般为３级～４级。多效蒸发占地面积小、技术相对成熟，但蒸汽能耗高、不能实现热能的有效利用，对于副产大量低压蒸汽的企业采用多效蒸发更为经济。机械压缩蒸发（ＭＶＲ）是利用蒸汽压缩机将蒸发后的二次蒸汽进行压缩，提高其温度和压力后进行循环利用，系统在开车时需要蒸汽，当系统稳定后不需要蒸汽或仅需补充极少量蒸汽，其相对多效蒸发器投资成本高，但蒸汽消耗量少。